熊本県山都町 梶原耕藝（トマト農家）

トマトは農家さんによって大きく味が異なる作物です。なぜなら、水やりの量や環境づくりによって、トマトの樹の成長の仕方は大きく変わり、糖度もまったく違います。
糖度を上げるためには、水やりの量を絞って飢餓状態にするのが良いことは通説ですが、樹の力が弱くなってしまうというデメリットもあります。
代々続く「梶原耕藝」の7代目である梶原甲亮さんは、樹の成長を優先した栽培方法を実現しつつ、トマトの味わいを引き出す工夫を凝らしています。

梶原さんはトマトを直接お客様に届けることにもこだわりを持っています。
その理由は、お客様とより近い関係になって、トマトを食べる喜びを共有したいといった思いがあるためです。
手間をかけてでもトマトを1つ1つ箱詰めして、お客様に喜んでいただきたいと願いを込めながらトマトの発送を行っています。

梶原甲亮さん、トマトの樹と共に

農業については素人に近い状態から就農して6年、日々栽培や経営などあらゆることを学びながら、自ら判断し実行したことがダイレクトに返ってくる世界で奮闘されています。安定した雇用環境で働かれたことを考えるとシビアな世界だと思いますが、そのプレッシャーをはるかに超えるやりがい、やる意義、充実感を感じられているようでした。
「ただ野菜をつくるだけでなく、食べていただいたお客様の課題を解決したい、幸せを感じていただきたい」という思いから、ご両親の代では行っていなかったダイレクト販売をスタート。夏のイメージが強いトマトですが、実は寒暖差が大きくなる晩秋のものは甘みと酸味が凝縮して特別美味しい、という日々トマトに向き合う農家だからこそ知っている価値を届けた「日の宮」は、感動されたお客さまからお手紙をいただいたほど。お客さまとの新しい関係性づくりをしていきたい！そんな思いをより一層強くされたエピソードです。